Su voz temblaba mientras hablaba, "Se están llevando todo mi trabajo. todo" . ¡Se están llevando todo!" 

Emilio Molinero de Tzintzuntzan, Michoacán había sido elegido para exhibir su trabajo en la primera Feria en 2001. Un amigo de la Feria estaba en Michoacán y se ofreció a transportar sus cajas a la feria para no tener que llevarlas en el bus a Chapala.

Mi español era bastante malo en ese entonces, y creo que Emilio entró en pánico al pensar que nunca volvería a ver sus cajas; después de todo, solo lo había visto una vez.

Me las arreglé para calmarlo lo mejor que pude y lo recogí en la estación de autobuses a la medianoche la noche antes de la Feria. Cuando lo entregué al sitio al día siguiente, vio todas sus cajas dispuestas en el espacio de su stand. Una pequeña sonrisa irónica me dijo que estaba agradecido. Al final del fin de semana, Emilio había vendido todo lo que había traído y estaba inmensamente feliz: Había hecho un nuevo amigo y este fue el comienzo de la Feria Maestros del Arte.

La idea de la Feria surgió durante un viaje que hice con un amigo a 16 pueblos artesanales entre Ajijic, Jalisco y Pátzcuaro, Michoacán en marzo de 2001.

Me di cuenta de que estaba conociendo artistas cuyo trabajo la persona promedio nunca tendría la oportunidad de ver. Cuando se les preguntó dónde vendían su trabajo, la mayoría dijo que en su tianguis (mercados al aire libre) locales, o en un tianguis más grande en otras aldeas, si podían permitirse viajar allá. A veces, los compradores venían a sus casas.

Un comentario fue el mismo de todos los artistas: su arte estaba en peligro de desaparecer porque era muy difícil mantenerse a sí mismos; ya muchos artesanos habían abandonado su arte para trabajar en trabajos mal pagados donde podían estar. seguro de un ingreso continuo. Necesitaban oportunidades para vender continuamente su trabajo.

Las ruedas comenzaron a girar y comencé a pensar, ¿por qué no traerlas a Chapala para una exhibición?

A lo largo de los años, la estructura de la Feria ha cambiado. Al principio, pagaba todo y seleccionaba a los artesanos yo mismo. No tenía una visión de cuánto tiempo podría continuar la Feria, ¡cobró vida propia!

Después de cuatro años, necesitaba ayuda. Puse un anuncio en el periódico local de que se estaba organizando una reunión para encontrar voluntarios. Asistieron dieciocho personas que nunca antes había conocido y, al final de la reunión, teníamos varios coordinadores voluntarios para ayudar a llevar la carga. Algunos de esos primeros voluntarios todavía están con la Feria hoy.

A medida que crecíamos, se formó el Comité de Selección de Artistas para supervisar qué artistas serían invitados cada año; luego, los Dioses de la Feria encontraron tres coordinadores estatales que ayudarían a seleccionar a los artesanos de sus estados; Oaxaca (Linda Hanna), Chiapas (Brigitte Ordoquy) y Michoacán (Terry Baumgart).

No es difícil mantener el espectáculo nuevo y diferente cada año porque hay tantos artistas mexicanos increíbles. Hemos escuchado de algunos de los asistentes a la Feria que "la Feria es la misma todos los años" — NO, NO LO ES. Algunos artistas pueden regresar por segundo año, sin embargo, cada año seleccionamos al menos 40-50 nuevos artistas del total de 85.

Tener 85 artesanos en la Feria:

(1) ofrece al público la oportunidad de ver el trabajo de algunos de los mejores artistas de México,

(2) permite que cada artista un lugar para exhibir y vender su trabajo, posiblemente haciendo conexiones para futuras ventas que les permitirán continuar ganándose la vida vendiendo su arte,

(3) brinda a los artistas la oportunidad de conocerse, desarrollar nuevas amistades y conexiones, y

(4) ofrece un vehículo para promover el arte popular de México, al mismo tiempo que educa al público que dicho arte está en peligro ya punto de desaparecer para siempre.

Se dedican muchas horas de investigación para localizar a los maestros que producen la calidad del arte popular que nos ha dado a conocer. He tardado años en localizar a ciertos artistas, cuando de repente, una conversación o un nuevo contacto me proporciona la información que necesito.

La búsqueda de artistas me ha llevado a través de las montañas, el desolado desierto de Chihuahua, kilómetros de nada entre pueblos aislados y caminos destinados a 4x4. La mayoría de los artistas no tienen una dirección, así que van de puerta en puerta hasta que alguien me indica la dirección correcta.

Espero que disfruten de la Feria tanto como yo he disfrutado presentándola todos estos años.

Marianne Carlson 

Para obtener más información, envíe un correo electrónico a:

info @feriamaestros. comor

WhatsApp 331 098 4850