Los indios tarahumaras viven en las regiones remotas de las montañas de la Sierra Madre en el estado de Chihuahua. Son la tribu indígena más grande y más al norte de México. Son nómadas y suelen vivir en diferentes viviendas a lo largo del año, incluidas cuevas.

Los tarahumaras se refieren a sí mismos como rarámuri. El nombre significa correr, y correr largas distancias se ha convertido en su característica. Cazan al venado persiguiéndolo hasta que el animal cae exhausto. Los rarámuri también compiten periódicamente en carreras de fondo. En estos, los corredores descalzos recorren distancias de hasta 150 km mientras patean una pelota de madera del tamaño de una pelota de béisbol.

Las costumbres tarahumaras han cambiado poco a lo largo de los siglos, pero hoy las amenazas a su bienestar y supervivencia son numerosos y fuertes, entre ellos las enfermedades, la escasez de buenas tierras para el cultivo, la falta de suministro de agua confiable, un clima inclemente y la sobreexplotación de la madera.

La artesanía tarahumara -cerámica, canastas y tambores- es de gran interés. a los coleccionistas por su rareza. Sus excepcionales cestas están hechas de agujas de pino y son muy duraderas, y los tambores de madera tallados a mano con parches de piel de cabra. Las ventas de estos artículos tradicionales ayudan a los tarahumaras a ganar suficiente dinero para permanecer en sus comunidades y preservar sus tradiciones.

Libby Townsend

libbytownsend@yahoo.com