Las mujeres de Chamula llevaban muchos años haciendo muñequitos de retazos de lana y vendiéndolos a los turistas cuando en 1994 vieron una nueva oportunidad de negocio.

Durante el levantamiento zapatista rápidamente empezaron a hacer figuritas de varios personajes zapatistas en sus caballos y luego se ramificó y también comenzó a hacer todo tipo de animales y comenzó a venderlos en las calles de San Cristóbal y en los diversos mercados de artesanías del pueblo.

Usan el tejido de lana que tejen las mujeres para hacer el poncho de los hombres, rellenan los animales con algodón y los bordan. Puedes ver una gran variedad de ellos en el mercado alrededor del ex-convento Santo Domingo en San Cristóbal donde puedes encontrar a Diana Laura y su madre, Matilde, vendiendo sus animalitos en la entrada principal de la iglesia.

Matilde aprendió a hacer los pequeños juguetes a una edad temprana de su madre y otros parientes. Viste el traje tradicional de la Tzotzil de Chamula pero al hablar con ella descubres que es una mujer Tzeltal de San Fernando, una pequeña comunidad tseltal cerca de Huixtán.

Como muchos indígenas que ahora viven en San Cristóbal de las Casas, ella tuvo que dejar su comunidad por su religión y vino a San Cristóbal donde conoció a su esposo, un hombre de Chamula. Se establecieron en una de las colonias (barrios) en las colinas que rodean a San Cristóbal y la familia extensa trabaja en la fabricación de estos lindos juguetitos y los venden en el Mercado de Santo Domingo.

Un El concepto de crianza de animales emprendido por las pastoras tzotziles muestra que las viejas formas románticas también pueden ser muy eficientes y productivas. Las mujeres tzotziles han preservado sus razas locales de ovejas de lana en un momento en que los mercados globales están cambiando los objetivos de producción hacia resultados uniformes y estandarizados.

En primer lugar, las ovejas son parte de la cultura de la Tzotziles; ya que son animales sagrados protegidos por la religión local, está prohibido herirlos, matarlos o comerlos. En segundo lugar, también son responsabilidad exclusiva de las mujeres, quienes toman todas las decisiones sobre cualquier tema relacionado con estos animales y también guardan y administran el dinero derivado de sus ovejas. Los tzotziles creen que toda persona tiene un ‘compañero animal’ que sufre el mismo destino que su alma gemela. Cuando una persona está enferma o muere, también lo hace su compañero animal. Incluso cuando la mayoría de los animales de compañía son animales salvajes, se reconoce que las ovejas pueden ser las almas gemelas secundarias de los chamanes y curanderos, y esta es la razón para no lastimarlos ni matarlos. Sin embargo, solo las ovejas son sagradas, y las vacas, los caballos o los cerdos son solo animales domésticos para los tzotziles, quienes los crían, matan, comen o venden según sea necesario.

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San Cristóbal de las Casas, Chiapas

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