Leobardo Espíritu Rocha es otomí. Los otomíes son el quinto grupo étnico más grande de México y están dispersos en un área de cinco estados. Algunos pueblos otomíes están ubicados en lo profundo de una región remota conocida como la Hausteca. Estos pueblos aún conservan un fuerte sentido de creencias y costumbres tradicionales. Su mundo está lleno de un panteón de espíritus invisibles, buenos y malos, que afectan todos los aspectos de la vida.

Muchos acontecimientos, desde la construcción de una casa, la muerte, las discusiones con los vecinos, las buenas cosechas o incluso el amor, se explican por la presencia de los espíritus. El chamán utiliza hermosos muñecos de papel (Dahi) cortados de papel amate hechos a mano para representar y manipular estas fuerzas. Realizan limpiezas, curaciones y "costumbres" ( ceremonias rituales) con los "Dahi" para proteger a los aldeanos.

Aunque mantienen vivo el arte de hacer amate , Leobardo ha llevado este arte a un nuevo nivel. Gira y moldea el papel en patrones fantásticos. Las tiras de papel se trenzan, retuercen y se insertan en el diseño sin problemas.

El papel es, en realidad, la corteza del árbol de Jonote que se remoja en un baño de agua caliente con tintes naturales como flores, ceniza, etc. Posteriormente las tiras de pulpa se colocan sobre una tabla en forma de rejilla y se martillan con un martillo plano. piedra hasta que el papel mantenga su forma. Leobardo ha desarrollado varios métodos muy interesantes para decorar el papel con objetos encontrados de forma natural como semillas. También borda el papel a mano y registra elaboradamente diseños que representan a los diferentes dioses otomíes.

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