Moisés Martínez trabaja como tejedor de seda tradicional de San Pedro Cajonos, Oaxaca, el pueblo de la seda en lo alto de la Sierra Norte. Utiliza el telar de cintura, con urdimbre y trama de seda teñidas con tinte de cochinilla o añil. Los aldeanos crían sus propios gusanos de seda, tanto silvestres como cultivados.

Moisés se ha ganado la reputación de ser uno de los mejores tejedores de rebozos. Comenzó haciendo sólo rebozos , luego pasó a crear blusas, bufandas y joyas, todo hecho a mano, pero modificando sus diseños.

El uso de técnicas tradicionales en diseños modernos no contribuye a la pérdida del uso tradicional de los textiles; esto simplemente es llevar el arte al futuro. Los artistas jóvenes están combinando lo tradicional con lo contemporáneo, una práctica que Moisés considera necesaria para que las nuevas generaciones aprendan y expandan esta forma de arte.

Moisés comenzó a tejer a los 14 años. La confección de prendas distintas a los rebozos nació de la necesidad de tener más productos para comercializar. Durante generaciones, se han criado gusanos de seda en San Pedro de Cajonos y su seda ha sido recolectada, hilada y tejida en exquisitos rebozos con intrincados flecos o empuntados, formas geométricas anudadas a mano que adornan los extremos. La seda se puede cosechar dos veces al año: 20.000 gusanos de seda equivalen a aproximadamente diez o doce kilos de capullos o unos cuatro o cinco rebozos grandes.

La realeza de todo el mundo codiciaba el índigo como símbolo de su riqueza, poder y prestigio. Cuando pensamos en el color azul real, lo que nos viene a la mente es un color intenso y profundo que satura la tela y llama la atención sobre la persona que lo lleva. El índigo se utilizaba hace 6.000 años en Egipto, buscado por los faraones, que lo obtenían de los comerciantes que viajaban por el cinturón tropical de África.

En el estado de Oaxaca, el arbusto silvestre crece a lo largo de la costa del Pacífico, se cultiva, se fermenta, se seca en bloques y se vende a tejedores y tintoreros, quienes lo muelen hasta obtener un polvo fino para usarlo en fibras proteicas como la lana y la seda, o en plantas. fibras como el algodón.

Primero se recoge el índigo, se corta (tallos y hojas) y se pone en un baño de fermentación durante al menos 12 horas (a veces hasta treinta y seis horas) para preparar el tinte. El proceso es antiguo, tiene miles de años. El material vegetal se descompone y se acumula en el fondo de las grandes tinas en forma de una pasta espesa. Luego se cuela para separar los sedimentos. El resultado es un producto concentrado y altamente saturado. Se necesitan unos 200 kg de plantas para producir 1 kg de tinte índigo. Luego se seca y se vuelve duro como una piedra. Para luego utilizarlo se debe pulverizar hasta obtener un polvo fino. Los tradicionalistas en Oaxaca usan un metate o mortero. Otros toman el camino más rápido utilizando un molinillo de café eléctrico.

El índigo no se puede disolver en agua pura. Se debe disolver en una solución altamente alcalina con pH 10-11 y libre de oxígeno. Hay varias formas de manipular la química utilizando hidrosulfuro de sodio (altamente cáustico) o fructosa cristalina, más orgánica. El botánico y tintorero francés Michel García está experimentando con éxito utilizando pieles de mango y fructosa.

La cochinilla también se utiliza para colorear los rebozos de Moisés. La cochinilla se elabora a partir del diminuto dactylopius coccus , un ácaro que se alimenta del nopal .

Nos gustaría agradecer a Linda LaBelle por permitirnos utilizar extractos de Historias de Esperanza - Oaxaca, Tejedoras del Sur de México .

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Morelos s/n

San Pedro de Cajonos, Villa Alta, Oaxaca