Mariano Valadéz Navarro es un pintor de estambres huichol. Nacido en 1953, en Rancho Limón ubicado en las montañas de Santa Catarina, Jalisco es el menor de una familia de 10 hermanos. Su padre era un chamán muy respetado. Los huicholes son conocidos como wixarika en su propio idioma; huichol es como los conoce el mundo exterior. Son una de las pocas tribus que no fueron conquistadas por los españoles.

Los huicholes pueden carecer de recursos para sus cuerpos físicos, pero en sus hemisferios espirituales son bendecidos. La vida en su comunidad se orienta hacia las cosechas anuales. Hay un equilibrio en todo. Hay estaciones secas y estaciones lluviosas; día y noche; agua y fuego; hombre y mujer. Gran parte de la cultura huichol es reconocer estos equilibrios a través de ceremonias para que sus cultivos crezcan y nuestras vidas prosperen.

Los mejores recuerdos de la infancia de Mariano se relacionan con las reuniones alrededor del fuego del abuelo “Tatewari” mientras escuchaban las historias que contaban sus sabios mayores. Así es como descubrió que los huicholes alguna vez cambiaron de forma, y ​​que su hermano mayor, el venado "Kauyumari", se sacrificó al dejar que los huicholes lo cazaran para una ceremonia.

Ser artista de hilo le ha presentado a Mariano muchas oportunidades. Ha viajado por todo el mundo mostrando su arte. Conoció a la madre de sus maravillosos hijos a través de su trabajo. El networking y los ingresos que genera le permiten retribuir a su comunidad y ha podido donar alimentos, chaquetas, mantas, suministros médicos y ofrecer asistencia financiera a diferentes grupos huicholes.

La pintura con hilo se logra colocando hebras de hilo sobre una superficie delgada de cera de abejas mezclada con resina de pino que se ha extendido sobre una tabla o forma de madera. Primero se crean las figuras y los símbolos y luego se rellena el fondo con un diseño de mosaico arremolinado.

Mariano usa la uña o la punta de unas tijeras puntiagudas para empujar el hilo hacia la superficie. Aparece en el libro emblemático "Grandes Maestros del Arte Popular Mexicano" (publicado en 2001 por Fomento Cultural Banamex). Su trabajo ha sido exhibido en el Museo del Hombre en San Diego, CA y actualmente se exhibe en el Museo del Indio. Artes en Santa Fe, Nuevo México.

Cilau Valadéz es hijo del reconocido artista huichol Mariano Valadéz y la antropóloga Susana Eger Valadéz. Creció en Santiago Ixcuintla, Nayarit México. Los padres de Cilau fueron los fundadores del Centro Huichol. A lo largo de su infancia, Cilau estuvo rodeado de maestros artistas huicholes y sus hermosas creaciones que se inspiraron en los mitos y la espiritualidad nativa de la tribu. Bajo la tutela de su padre Mariano, Cilau aprendió esta intrincada forma de arte y los profundos significados de los símbolos. Participó en muchas ceremonias y fue asesorado por un anciano chamán donde obtuvo conocimiento de primera mano del misticismo huichol.

A la edad de 14 años, Cilau aprovechó su doble ciudadanía y asistió a la escuela secundaria en Estados Unidos para mejorar su fluidez en inglés. Regresó a su hogar en México, inspirado para comprometerse a convertirse en pintor de hilos de tiempo completo. Desde entonces, ha llevado esta forma de arte a un nuevo nivel, incorporando su identidad cultural única en un arte dramático que combina las tradiciones culturales huicholes con la conciencia cósmica que ha adquirido en su propio camino espiritual hacia el conocimiento superior.

Cilau trabaja en conjunto con Mariano como un equipo de pintura de hilo de padre e hijo, y ambos han sido invitados al extranjero en numerosas ocasiones para representar al pueblo huichol y la cultura nativa mexicana. Creó una pieza que participó en un concurso Nacional de Arte Popular en México, que luego fue seleccionada como una de las mejores 100 piezas entre más de 10,000 presentaciones.

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