Manuel nació en Paracho, Michoacán, pero se mudó a Sevina en el condado de Nahuatzen cuando tenía tres años. Manuel aprendió el arte de tallar y pintar máscaras de su padre a partir de los 13 años y ha estado tallando máscaras durante 45 años. El padre de Manuel inició la confección de máscaras en Sevina.

Manuel ha ganado numerosos premios y concursos (exposiciones de arte juzgadas) tanto a nivel nacional como local desde 1981. Ha ganado el Gran Premio del Arte Popular así como Premios Especiales en Pátzcuaro y Uruapan. Más recientemente (2015), Manuel fue admitido al grupo “Tesoros Vivos de Michoacán" y aparece en el libro del mismo nombre publicado por el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA). También en 2015 ganó premios del 1er lugar. en los concursos de Pátzcuaro (Día de los Muertos) y Uruapan (Semana Santa). En San Luis Potosí, sus máscaras fueron expuestas en el Museo Nacional de la Máscara de 2010 - 2011. Su obra también ha sido expuesta en una galería de San Luis Potosí. Miguel de Allende En 1996, Manuel fue uno de los tres artesanos elegidos de Michoacán para viajar a Italia para exhibir su trabajo. Estos son solo algunos ejemplos de la larga lista de premios que Manuel ha ganado.

Manuel ha compartido su conocimiento y experiencia con su hijo de 21 años, Juan Manuel, así como con muchos otros. Desde hace muchos años tiene un taller en Sevina donde enseña a sus vecinos y elaboran diversos artículos de madera. Además, es maestro remunerado en una escuela de adultos en Tzurúmutaro, un pequeño pueblo en las afueras de Pátzcuaro.

Manuel aborda el arte de hacer máscaras a su manera única. Los talla, los pinta y luego los decora, según convenga. Sin embargo, investiga mucho antes de comenzar una pieza. Entrevista a bailarines y otras personas de muchas regiones de Michoacán y documenta sus entrevistas para garantizar que sus máscaras sean auténticas para cada comunidad.

Tiene una larga trayectoria de interés por la cultura y la antropología y es "Promotor Cultural" de Sevina desde 1986. Manuel y su obra han aparecido en diversas publicaciones como el catálogo de máscaras purépechas, el libro antes mencionado del CONACULTA y el vídeo "Manos Mágicas" entre otros.

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Sevina, Michoacán

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