Fidel Martínez Martínez nació el 26 de julio de 1970 en San Bartolo Coyotepec, Oaxaca. Ha tenido sus manos en el barro de Oaxaca desde que era un niño. Estudió con su padre y la Sra. Inés Martínes Barranco cuando apenas tenía cinco años.

Sus habilidades naturales pronto se hicieron evidentes cuando creó figuras de animales, muñecos vestidos con el traje tradicional de su zona. Todos ellos se hacían en miniatura y, a menudo, se vendían como juguetes. A medida que fue madurando, dice que "dejó a un lado sus juguetes" y su trabajo se centró en crear desde el corazón. A Fidel le encargaron bustos y esculturas, pero este trabajo le pareció poco gratificante y volvió a lo que ama: objetos de arte popular que reflejan la cultura y la vida de Oaxaca y que tienen una historia "real" que contar, como la foto de la derecha. "Carreta con buyes tres personaje" (Carreta tirada por toros con 3 personas). Observe la moneda de 10 pesos al pie de la rueda. Esto te da una idea de lo pequeña que es toda esta figura (14 cm de alto x 25 cm de largo x 13 cm de ancho).

San Bartolo Coyotepec, Oaxaca ha producido cerámica durante siglos. Los artefactos de cerámica desenterrados en muchos de los sitios arqueológicos de Oaxaca se remontan a la arcilla que se encuentra sólo en esta área. Las vasijas de barro alguna vez se utilizaron para transportar mezcal desde las granjas de las colinas hasta las comunidades para su venta. Los contenedores contenían alrededor de 3 galones cada uno y estaban amarrados entre sí y colgados sobre el lomo de los burros durante el viaje. Con la llegada de las jarras de plástico, se abandonó el uso de cerámica pesada. Los alfareros de Coyotepec comenzaron a buscar nuevas aplicaciones de sus habilidades alfareras.

Doña Rosa, leyenda del mundo de la alfarería (falleció en 1980), ideó un método para elaborar cerámica negra decorativa a partir del barro local. Su trabajo ha recibido numerosos premios y está incluido en colecciones de todo el mundo, incluidas las de Rockefeller y el Smithsonian.

La técnica que desarrolló para darle a la cerámica negra su brillo característico es el bruñido de la vasija con cuarzo. No se utilizan esmaltes. Los alfareros de Coyotepec continúan utilizando su método tradicional de girar las vasijas sin torno. La técnica utiliza dos placas de arcilla cóncavas, una boca abajo sosteniendo a la otra. Este método es de herencia prehispánica, las piezas se moldean sobre este dispositivo. Todo el proceso para desarrollar una pieza terminada toma de 20 a 30 días y va desde el moldeado hasta la decoración, pasando por el secado lento en cuartos cerrados, el pulido con una piedra de cuarzo y finalmente hasta el horneado donde las piezas adquieren su notable color negro. Aunque Doña Rosa intentó mantener su técnica en secreto, finalmente se corrió la voz. La cerámica es sólo decorativa y no debe usarse para cocinar ni servir.

Fidel ha participado en varios Concursos (espectáculos juzgados). Dos de sus premios más prestigiosos fueron el Segundo Lugar en el Concurso Nacional de Nacimientos Nacionales y el Primer Lugar en el Premio Nacional de la Cerámica (la muestra de cerámica más grande de México).

El turismo del que dependen los artistas oaxaqueños para su sustento ha estado en peligro durante el último año y medio debido a los disturbios civiles y las prohibiciones de viaje que han mantenido alejados a los turistas. Se espera que llevar a Floriberta a la Feria Maestros del Arte junto con otros artistas populares de Oaxaca abra los ojos de los asistentes a la Feria sobre el hecho de que Oaxaca es una vez más un lugar seguro para viajar y buscar el arte por el que Oaxaca se ha hecho famoso.

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